BRÂNCA (SALICORNIA HERBACEA)

  Brânca, iarba sărată sau brădişorul de sărătură (Salicornia herbacea sin. Salicornia europaea) este o plantă ierboasă, suculentă, anuală, întâlnită în locurile umede şi sărate.
Sistematică

  Din punct de vedere sistematic, brânca este încadrată în rândul planetelor aparţinătoare familiei Chenopodiaceae.
Descriere
  Specia Salicornia herbacea are o talie relativ modestă (15-35 cm). Frunzele la brâncă, inserate pe tulpinile cărnoase, sunt rudimentare, opuse (câte 2 la fiecare nod tulpinal), având aspectul unor teci (vezi imaginea 1)
Aspectul frunzelor de brâncă
  Florile hermafrodite, sunt foarte mici, având tepalele verzi şi staminele galbene, abia vizibile. În vârful tulpinilor, aceste flori se formează inflorescenţe spiciforme, care sunt compuse din numeroase glomerule.
  Fructul la brâncă este o mică bacă roşie, care adăposteşte o singură sămânţă.
  Brânca, dupa inflorire, începând cu formarea fructelor,  începe să capete o culoare roz-brună şi mai apoi roşcată.
Înflorire

  Brădişorul de sărătură înfloreşte în luna august.
Ecologie
  Brânca este o plantă strict halofilă, care poate fi întâlnită deci, doar pe terenurile sărăturate -  pe lângă lacuri şi bălţi, precum şi pe malul mării. Rezistenţa speciei la concentraţia sărurilor din sol este deosebită, factorul limitativ, pentru terenurile sărate pe care creşte, fiind lipsa apei din sol sau din aer (vezi imaginea 2).
Brânca în mediul ei de viaţă
  Specia Salicornia herbacea este răspândită în zonele sărate din  Europa  şi din Asia
Utilizări

  În unele ţări (Israel, Belgia, Portugalia, Marea Britanie, Coreea) brânca (Salicornia herbaceea)  sau alte specii ale genului Salicornia se cultivă în spaţii deschise sau în sere, ca specie legumicolă.
  Seminţele de la Salicornia bigelovii (vezi imaginea 3), specie care creşte în California şi în Mexic, sunt bogate în uleiuri grase (peste 30%), fiind utilizate ca materie primă pentru obţinerea biocombustibililor. Toate speciile de Salicornia, faţă de alte plante halofile, reţin şi acumulează sarea (în special clorura de sodiu) în
Brânca în mediul ei de viaţă
ţesuturile, vegetale, ceea ce însemnă că, în timp, "sărăcesc" solurile pe care cresc de rezervele haloide. Acest lucru, poate fi valorificat, prin cultivarea speciei, în scopul ameliorării naturale a unor terenuri sărăturate (Salicornia -  Texas AgriLife Research and Extension Center).
  În Europa şi Asia brânca este cunoscută şi întrebuinţată încă din vechime ca plantă medicinală şi alimentară.
Întrebuinţări alimentare şi oficinale

  • Brânca în alimentaţia omului
  Brânca tânără şi proaspătă, fiind suculentă şi fragedă, se foloseşte în alimentaţie, fie crudă în salate, fie gătindu-se ca şi spanacul. Pentru prepararea termică a plantei, sunt suficiente câteva minute de fierbere. În Anglia, specia se consumă cel mai des sub formă de supă (vezi imaginea 4).
Materia primă fragedă care se foloseşte în alimentaţie
  Interesul alimentar pentru brâncă, mai ales în Europa de Vest şi în  Israel este din ce în ce mai crescut, înfiinţându-se chiar culturi destinate acestei specii. Astfel, în unele regiuni, deja Salicornia a devenit o legumă vestită.

  • Brânca ca plantă medicinală

  Fitoterapia tradiţională românească utilizează brânca în tratamentul bolii cu acelaşi nume (brâncă), echivalentul popular al erizipelului (M. Alexan, O. Bojor, Fl. Crăciun). În scopul combaterii erizipelului, precum şi pentru stimularea imunităţii, se recomandă consumul plantei tinere, în stare crudă.
  Specia Salicornia herbacea reprezintă un remediu tradiţional în medicina coreeană (vezi Asemănări şi deosebiri între medicina tradiţională chineză şi cea coreeană). În Coreea s-au efectuat şi serioase cercetări moderne - la Korean Society of Pharmacognosy, care au pus în evidenţă efectul, imunostimulent şi imunomodulator exercitat de către brâncă asupra organismului uman, prin stimularea activităţii macrofagelor.
  Tot în Coreea, Hyun-Seo Jang, Kyung-Ran Kim, Sang-Won Choi, Mi-Hee Woo, Jeong-Hwa Choi, au demonstrat efectul antioxidant şi antiagregant plachetar pe care o exercită brânca asupra organismului uman (vezi Anals of Nutrition & Metabolism).

BIOTERAPII ® este o marcă înregistrată la OSIM. Toate drepturile rezervate 2006 - 2016. Utilizarea acestui site, impune respectarea unor termeni şi condiţii (mai multe).
  POZIŢIE
Brânca (Salicornia herbacea)
  POZIŢIE ÎN LISTA PLANTELOR
  LEGĂTURI EXTERNE
  MEDIA
  CUVINTE CHEIE